- ¿Qué es el cáncer de pulmón? La principal característica de una célula tumoral es que ha perdido el control de su multiplicación, y por esta razón un tumor maligno crece descontroladamente. Las células del cáncer de pulmón asientan en el tejido pulmonar.
- ¿Está siempre causado por el tabaco? El tabaco es la causa en aproximadamente el 80-85% delos casos. Otras causas son diversos componentes de la polución medioambiental que respiramos a diario (humo de los coches, de calefacciones…). En un 15-20% de los casos el origen está en una alteración en algún gen que conduce a la proliferación de las células tumorales.
- ¿Qué síntomas produce el cáncer de pulmón? No existen síntomas específicos. La mayor parte de los pacientes también padecen una bronquitis crónica, y los síntomas son los mismos que ocasiona dicha bronquitis crónica: tos, disnea (sensación de falta de aire), tec. También puede aparecer una pequeña cantidad de sangre en la expectoración. Síntomas específicos del cáncer serían la pérdida de peso y de apetito y el cansancio no justificado.
- ¿Cuántos tipos de cáncer de pulmón existen? Existen dos grandes grupos: cáncer de pulmón microcítico o de célula pequeña (15%), y cáncer no microcítico o no célula pequeña (85%). Esta división es importante porque el comportamiento y el enfoque terapéutico son diferentes.
- ¿Cuál es el mejor tratamiento? ¿Quién elige mi tratamiento? El tratamiento es diferente en casa caso, y depende de la extensión de la enfermedad y las características del paciente. Cada caso se evalúa de forma individual en un Comité por un equipo multidisciplinario, compuesto por: oncólogo médico, oncólogo radioterapeuta, neumólogo, radiólogo, patólogo y cirujano. Después de estudiar la historia clínica y las pruebas diagnósticas realizadas, se selecciona el tratamiento idóneo para un paciente en concreto. Por esta razón, la mejor opción terapéutica para una persona puede no serlo para otra.
- ¿Cómo se trata el cáncer de pulmón microcítico? Gobalmente, según la extensión de la enfermedad, podemos contemplar:
- Enfermedad limitada al tórax: Tratamiento quimioterápico y radioterapia sobre el tórax.
- Enfermedad extendida: Tratamiento quimioterápico.
- ¿Cómo se trata el cáncer de pulmón no microcítico? De forma general, odemos resumir los tratamientos indicados dependiendo de la extensión de la enfermedad:
- Estadios iniciales (I y II): Resección quirúrgica y posterior tratamiento quimiterápico adyuvante o postoperatorio en los casos con afectación ganglionar, que ha demostrado reducir el riesgo de recidiva. Si la afectación ganglionar es mediastínica, se administra radioterapia después de la quimioterapia.
- Estadios III o localmente avanzados: Podemos subdividir este estadio en IIIA o potencialmente tributarios de resección quirúrgica, en los que se administra quimioterapia preoperatoria o neoadyuvante, con el objetivo de reducir el volumen tumoral antes de la cirugía, y IIIB, no resecables, en los que el tratamiento óptimo es la quimioterapia y la radioterapia (aplicada directamente al tumor).
- Estadio IV: Tratamiento quimioterápico y/o agentes dirigidos contra dianas moleculares (en casos seleccionados por un marcador genético).
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