El mieloma múltiple, una enfermedad poco frecuente que requiere atención integral

El mieloma múltiple es una enfermedad poco frecuente pero demanda mucha atención asistencial. Su impacto en la calidad de vida de los afectados es muy alta, ya que la mayoría de los pacientes sufren fatiga, cansancio y dificultad para dormir, viven la enfermedad con angustia y ansiedad y les imposibilita trabajar de la misma manera que antes del diagnóstico, provocándoles una pérdida de su nivel adquisitivo.

Estas son las conclusiones a las que ha llegado el estudio “Informe 2015 de necesidades de los pacientes con Mieloma Múltiple y sus familiares en España” realizado por AEAL, la Asociación de Afectados por Linfoma, Mieloma y Leucemia, y que se ha elaborado con el objetivo principal de conocer las necesidades no cubiertas de los pacientes con esta enfermedad y de sus cuidadores.

La presentación se realiza con motivo del Día Mundial del Mieloma Múltiple, que se celebró el pasado día 5. Con esta fecha se quiere dar mayor visibilidad a los afectados de este tipo de cáncer hematológico y concienciar a la sociedad de su existencia. “Hemos querido dar a conocer los resultados de este estudio, que incide en la parte cuantitativa del anterior informe, sobre esta enfermedad que presentamos el año pasado, para concienciar a la sociedad sobre esta patología.

Para ello aportamos datos explícitos sobre cómo su diagnóstico afecta a la vida de los pacientes y de sus familiares, para a través de esto, pedir mejoras en la atención sanitaria y social para todos ellos”, ha apuntado Begoña Barragán, presidenta de AEAL.

El informe revela, respecto a los tratamientos, que 6 de cada 10 pacientes consensuaron el plan a seguir con su médico, frente a un casi un tercio, que no tuvieron más opción que aceptar la prescripción facultativa sin más discusión. El resto pidió expresamente que fuera su médico el que decidiera por ellos. La mayoría de los participantes muestran un bajo grado de familiaridad con los tratamientos y efectos secundarios de los mismos.

Un 57% de los diagnosticados no pidió una segunda opinión médica. 4 de cada 10 pidió una segunda opinión médica y de estos, una cuarta parte llegó incluso a cambiar de hospital. Sin embargo, en 8 de cada 10 casos los encuestados se declaran satisfechos con la información recibida de los profesionales sanitarios sobre la importancia del seguimiento correcto del tratamiento. A este respecto, Miguel Rojas, psicooncólogo de AEAL, ha destacado la importancia del vínculo médico-paciente a la hora de recibir una información verídica en una enfermedad como esta, que se conoce menos que otros tipos de cáncer. “Cuando el paciente se siente desprotegido, es importante que el paciente y el familiar trabajen en conjunto y resuelvan sus dudas”. Rojas ha prestado especial atención a la figura del acompañante. “Forma parte de este proceso y también tiene mucha desinformación, porque no se le prepara para actuar en una situación como esta. De ahí la importancia de incluirlos en un estudio como este.”

En cuanto a problemas físicos, los que más repiten los pacientes son la falta de energía y cansancio, problemas óseos y dificultades para dormir, entre otros.

Si hablamos de necesidades emocionales y sociales, más de la mitad declaran padecer angustia, ansiedad y preocupación cuando terminaron el tratamiento, así como miedo a la recaída. El 64% no recibieron ningún tipo de atención emocional. Un 30% ha disminuido su participación en eventos sociales, 2 de cada 10 han tenido problemas de pareja y un tercio de los encuestados manifiesta haber tenido dificultades en las relaciones sexuales.

En el ámbito laboral también se detecta un impacto de la enfermedad. El 31% se ha sentido discriminado o perjudicado en su trabajo e incluso un 20% ha tenido problemas en su reincorporación o ha perdido su empleo.

Es muy destacable cómo el mieloma múltiple afecta a los pacientes hasta el punto de no poder trabajar de la misma manera o las mismas horas que lo hacían antes, lo que en muchos casos acarrea una reducción de sueldo y por lo tanto, una pérdida del poder adquisitivo.

El informe se ha realizado a partir de 365 encuestas. Un 56,2% de los testimonios recogidos pertenecen a pacientes, el resto a familiares. Un 63% de las entrevistadas eran mujeres. De los casos analizados, la mitad de los afectados fueron diagnosticados hacía menos de tres años, un tercio se encontraba en fase de recaída y un 28% en remisión.

Enfermedad poco frecuente pero muy costosa en el tratamiento

Durante los últimos años se ha avanzado mucho en la investigación y desarrollo de fármacos para el mieloma múltiple, pero su coste ha provocado que se dificulte el acceso del paciente a estos medicamentos. “Los tratamientos para esta enfermedad son muy caros. Actualmente, el precio oscila entre los 100.000 y 500.000 euros por paciente. Sin embargo, puedo decir que en España el mieloma se trata bien en todos los hospitales”, ha afirmado el doctor Juan José Lahuerta, jefe de sección del Servicio de Hematología del Hospital 12 de Octubre de Madrid.

El doctor Lahuerta ha incidido en la necesidad de establecer diferencias en el tratamiento al paciente según cada caso, teniendo en cuenta que “el mieloma múltiple afecta a pacientes de entre 35 y 85 años, por tanto las perspectivas vitales, la intensidad de los tratamientos y la demanda de información son muy distintas”. La superviviencia ahora sobrepasa los cinco años. “Hay una esperanza razonable de curar a estos pacientes”, ha puntualizado.

La incidencia es baja, en torno a 6 casos por cada 100.000 habitantes, pero la atención asistencial que demanda la enfermedad es enorme. “Es una enfermedad muy singular, porque se han conseguido avances muy importantes que se han trasladado a otras enfermedades”. “La nueva generación de tratamientos para el cáncer entró por la puerta del mieloma múltiple”, ha declarado Lahuerta.

¿Qué es el mieloma múltiple?

El mieloma múltiple (MM) es una enfermedad que afecta a la médula ósea, provocada por la degeneración y proliferación de las células plasmáticas, cuya función es producir anticuerpos. El mieloma múltiple representa el 10% de todas las neoplasias hematológicas o cánceres de la sangre y el 1% de todos los tumores malignos. La incidencia del mieloma múltiple en España es de 12.000 casos y cada año se diagnostican 2000 más.

Los síntomas relacionados con esta enfermedad tienen que ver con problemas óseos que se manifiestan con dolor de huesos, espalda o fracturas. La aparición del mieloma también puede provocar cansancio, pérdida de apetito o de peso como resultado de un estado de anemia, así como problemas renales e infecciones de riñón.